第一回 扬州专心娶美貌 华严暗遇有情郎
诗曰:结下冤家必聚头,聚头谁不惹风流。
从来怨遂恩中起,不染相思有甚仇。
话说宋时江南省有一名士,姓黄名上卿,妇人赵氏。这年大经,得中了三甲,即放了河南安阳县正堂。不想赵氏在家偶得一病,不到月余,一命呜呼亡矣。这上卿心中好苦,不免收尸殡殓。自己一身,好生寂寞,遂寻书遣闷。过了几时,意欲续弦一位夫人。怎奈本处并无绝色之好,因想扬州水色极美,不免先至扬州,娶了夫人,再去上任,亦未为迟。计议已定,带了几个家人,一日来到扬州。
入了官店,即时寻了一个媒人。上卿分付道:“须寻一才貌兼全,国色无双的老爷自有重赏。”媒人听了,叩头出来。出了店门,一路上寻思着,止有桂花巷蔡监生之女,姿容绝世,风雅不凡,谅来可以作得夫人,不免先到蔡家说明。不一时,入了蔡家门首,见蔡监生在上房,戴着眼镜,正然看书。媒人上前请安,问个万福,道:“大爷看得何书消遣?”蔡监生道:“原系《红梅传》。”媒婆又问:“这里边说的是甚么言语?”监生道:“我这认字上有限,却不得十分明白,大约是男女作风月的故事。你今到我家,有何事情?”媒人就将前后话说明。监生再三说:“若果娶弦,只管使得。倘若为妾,我这乡宦人家,决不应承的。”媒人道:“委实要娶夫人,大爷休得见疑。”监生又与妇人王氏说知,刻下允许。媒人告辞,即时来至官店,将前事禀上。
黄上卿欢喜道:“我上任日期要紧,明早送礼,晚间在此就要成亲,后日就要长行,往本省安顿夫人,自去上任,故此也无暇打听了。你可小心在意。”媒人也在店中宿了。天明起来,打点缎疋钗环,聘金三百两,送到蔡家。蔡监生因妆奁打点不及,陪银五百两,亲送女儿毕姻,未免礼生喝礼交拜。一日酒筵散了,到了晚间,上卿与新人除冠脱衣,仔细一看,年纪只得二九。正是:比花花解语,比玉玉生香。
上卿喜不自胜,亲自解下小衣,露出粉嫩雪白一个身体,又兼一双金莲,尖小可爱,随曲尽一团恩情。夫妻二人一路上如鱼得水,不数日,已来至本家,请各亲友,凡家中大小事情,尽托蔡氏掌管,择日起身而去。不提。
且说蔡氏自幼在扬州各处游玩,十分快的。一到黄家,俨然做了一位夫人,倒拘束得不自在了。过了两月有余,与随身使女唤名爱莲说:“此处有什么游玩的所在么?待我散散闷倦才好。”爱莲说:“华严寺十分热闹,堪可闲耍。”夫人听说,即时打扮得齐齐整整,真是如花似玉,就如天仙一般。和爱莲上了轿子,竟至华严寺来。果是华严:钟楼直耸在青霄,殿角金铃送风遥炉内氤氲成瑞蔼,三尊宝相紫金销。
这夫人来到殿前,朝了佛像,拜了四拜,随往后殿各处胜迹看了一遍,至过午方才回去。
且说这寺中歇着一个广东卖珠子的客人,名叫曹悦心,年方二十余岁。生得聪俊异常,面如傅粉一般。在广东时,那里妇人向来淫风极盛,看了这般美貌后生,谁不俯就,因此本处起了一个诨名,叫做爱豆。他因父母看到江南来卖珠子,住在这寺中。那日在殿上闲步,忽然撞着蔡氏,惊得魂飞天外,魄散九霄。一路随了轿子,竟至黄衙前,见夫人进内去了。未知如何,且听下回分解。
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